岳飞出生于
北宋相州汤阴(今
河南汤阴县)的一户佃农家里。据传，母亲在他的背上刺了四个字“
尽忠报国”，让他铭记国仇家恨。曾经拜
周侗为师学习武艺。且喜欢看《
左氏春秋》、《
孙子兵法》。他亲眼目睹北宋灭亡前后的惨痛史实，和当时中原沦陷区的人民呼吸相通，有坚决抗击女真贵族民族压迫，收复故土，统一祖国的强烈愿望和要求青年时代，正遇上金女真贵族对宋发动大规模掠夺战争，深受民族压迫的汉族、契丹族、渤海、奚等各族人民，“仇怨金国，深入骨髓”，纷纷自动组织起来反抗。
从十二世纪二十年代起，
黄河南北、两淮之间，掀起了轰轰烈烈的抗金民族战争。岳飞和抗金名将
宗泽、
韩世忠等一道，站在抗金斗争的最前线。
北宋宣和四年，真定宣抚
刘韐募勇聚士，岳飞应募，但不久即因父亲岳和病故，回到家乡汤阴县。
1126年冬，岳飞在相州城第三次投军，归刘浩军中。刘浩命岳飞招安吉倩，岳飞不负众望，招降吉倩及其部属三百八十人。岳飞因此补承信郎一职。
母病，“尝药进饵”，亲自侍奉；母亡，赤脚扶棺近千里。岳飞认为：“若内不能克事亲之道，外岂复有爱主之忠？”（在家里尚且不能孝顺父母，又岂能忠君报国？）
岳飞虽然被杀害了，但他的精忠报国的业绩是不可磨灭的。正是他，表达了被压迫民族的要求，坚持崇高的民族气节，在处境危难的条件下，坚持了抗金的正义斗争，并知道爱护人民的抗金力量，联合抗金军民一道，保住了南宋半壁河山，使南中国人民免遭金统治者的蹂躏，从而保住了高度发展的中国封建经济和文化，并使之得以继续向前发展。岳飞不愧是我国历史上一位杰出的民族英雄。
