论忠、恕
仁爱之道怎样才能施行？这是孔门师徒反复探讨的一个问题。孔子说，“吾道一以贯之。”这个从始至终贯穿于孔学的“道”是什么呢？学生曾参的理解是，“夫子之道，忠恕而已矣。”这虽然不能涵盖孔子以“仁”为核心的全部思想，但却抓住了“为仁之方”这个道德实践的要害。
“忠”和“恕”是一个问题的两个方面。忠，就是为人谋事要真心真意，全心全意。也就是孔子所说的“己欲立而立人，己欲达而达人。”自己想要立得住，有所作为，也要帮助别人立得住，有所作为；自己想要通达，也要帮助别人通达。它所强调的是真诚待人的精神，是从积极意义上实践“仁”的途径与方法。孔子说：“能近取譬，可谓仁之方也已。”就是强调为仁的方法在于从切近处做起，从眼下看得见的具体事例一步一步做起。把孔子学说概括为“忠恕”二字的曾参，这样总结他的内省体验：“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”他把为人办事是否尽心竭力，作为日日自我反省的第一件大事，可见孔门师徒对“忠”这一品德是多么重视。“忠”，还体现在“事君”上。孔子说：“孝慈则忠”，就是认为只有懂得以孝事亲，才能懂得以忠事君。但孔子强调的君臣关系，是“君使臣以礼，臣事君以忠”，如同“父慈子孝”一样，“君礼臣忠”也是对应的，相互的。这与后世所谓“君叫臣死，臣不得不死”的愚忠思想，完全不同。
恕，就是推己及人，将心比心。学生子贡请教孔子，有没有一个字可以终身奉行呢？孔子说：这就是“恕”字啊！“己所不欲，勿施于人。”这是从消极意义上实践“仁”的途径和方法。“恕”，并不是无原则地妥协、退让、宽容、原谅。它强调将心比心，自己不愿意的事，不要强加给别人，这是尊重他人的精神。只要把别人当人看，把别人放在心上，人人都可以做到。正是从这个意义上，孔子强调“为仁由己，而由人乎哉？”他认为，仁就在自己身边，“我欲仁，斯仁至矣。”在1993年通过的《全球伦理宣言》中，把“己所不欲，勿施于人”界定为“适用于人生各个范畴，家庭和社会，种族、国家和宗教”的“终极的、绝对的标准”。现在，这八个字，作为一条标语，挂在了联合国大厅里。
忠恕之道指明了人类社会人与人相处的基本道德准则。在构建和谐社会的进程中，它对于培育文明礼貌、诚实守信、团结友善、助人为乐、尊老爱幼、见义勇为的新风尚，具有重要意义。在推动建设和谐世界的进程中，它对于以相互尊重，平等协商的精神推进国际关系民主化；以相互合作，普惠共赢的精神推进经济全球化；以相互借鉴，求同存异的精神推进人类文明进步，都具有重要意义。
忠恕之道在人与自然的关系上，就是把天地视为父母，把人民视为兄弟，把万物视为朋友的“天人合一，民胞物与”思想。它对于保护人类生态环境，实现人与自然和谐相处，同样具有重要意义。
