诚者，真诚、真实；信者，诚实、不欺。诚信者，诚实而守信也。诚信，作为中国古代的道德规范，历来为人们所推崇和提倡。儒家以“诚”为自然界和人类社会的最高道德范畴，认为“诚者，天地之道也，思诚者，人之道也”（《孟子·离娄上》），认为“礼所以观忠、信、仁、义也……信所以守也”（《国语·周语上》）。孔子认为“信”是朋友之间交往的重要准则，把“信”作为“仁”的重要表现之一，要求“敬事而信”，“谨而信”。后来的儒学家们发展和完善了孔孟的“诚”和“信”，他们将“诚”视为“圣人之情”，是至静至灵寂然不动的“心”（精神）（唐·李翱）；将“诚”用以为至高无上的宇宙本体，认为“诚者，圣人之本。大哉乾元，万物资始，诚之源也”（北宋·周敦颐）；甚至认为“诚”这一精神实体有化生万物的作用：“诚者，自成也，而道自道也。诚者，物之始终，不诚无物”（《中庸》），以“诚”为宇宙的一般规律，并以“知”“行”关系去阐述“诚”与“明”的关系（明末清初·王夫之）。总之，在中华民族几千年的文明史中，诚信始终作为一种“善德”为社会各阶层所推崇；诚信之光始终普照着人类从蒙昧走向文明，从农耕文明走向商业文明。
