埃默纽·旦南五岁的时候，父母双亡，他成一个孤苦伶仃的孤儿，生活无依无靠。有人名叫顿诺的酒店老板见他可怜，便对他说：“埃默纽，你到我的店里来干活吧！“老板这样做，只是为了讨得一个慈善好名声，这样，大家会说，老板心地善良，是个好人，并帮他们干很活针。
转眼之间，三年过去，埃默纽长到了八岁了，他比过去更懂事了每天辛勤劳动，待人诚恳，彬彬有礼。
一天晚上，劳累了一天的埃默纽躺下睡得正香，忽然，一声巨响惊了了。埃默纽不知发生了什么事，连忙起床真到外面房间，就在那一刹，他看到一墓十分可怕的情景。“天啊，你们在干什么？他叫起来。原来，老板夫妇正在杀一个。被杀的是个商人，随身带了很多钱，晚上他在酒店喝酒。结果醉一摊泥。顿诺财迷心窃，为了掠夺商人的钱财，竟杀死了商人。
埃默纽见鲜血四溅，吓坏了，他连忙跑回到自己的小房间躲了起来。不一会儿，老板收拾干净走进埃纽的房间没有，他装出悲哀的样子说：“孩子，你都看到了。杀死他，我也很伤心。明天，如果警察来问这件事，你必须说：这个商人喝醉了酒，见人就打，老板是为了自卫，把凳子扔过去，为料，把他砸死了。” 埃默纽望凶狠的老板，胆怯地说：“不，爸爸，事情不是这样的。我不想说谎。”
老板生气了，逼着他说：“必须这样说，你向我发誓！”埃默纽摇摇头，说：“不，我不想说谎！”老板羞成怒，说：“那我就不客气了！”说罢，他把埃纽捆绑起来，吊在屋梁上，用鞭子抽打他。“照不照我的话说？”“不，老板见埃默纽不改口，就狠命地抽打。最后，埃默纽被活活地打死了。
老板的罪行终于暴露了，在法庭受审的时候，他不得不讲出事情的经过与真相。埃默纽小小年纪，至死不肯说谎，他的事迹深深地感到了人们。为了纪念这个诚实的孩子，当地的人们就把埃默纽死去的这一天，也就是第每年的五月二日，定为诚实节。
