“ 信”，即诚信，是诚实守诺，不欺不瞒的品格。孔子一再提倡忠信，“人而无信，不知其可也”“人无信不立”，将信与文、行、忠并举列为四教，认为其对养成君子人格具有至关重要的作用，可见其对“信”的重视。孟子更是将“信”看作是五伦中朋友一伦必须遵循的道德准则，并将诚与信相联系，阐释了诚信的内在关联。儒家把“信”看做为人处世的根本之道，是兴业之道、治世之道，重视诚信的经世致用，承载着“四端之心”的道德践履和理想人格信条。
孟子曰：“朋友有信”（《孟子·滕文公上》），强调有“信”是朋友间交往的基本准则，同时他拓展了“信”的涵义，将“诚”与“信”联系到一起，将“信”从“人道”抬升到“天道”的层面，所谓“至诚而不动者，未之有也。不诚，未有能动者也 ”（《孟子·离娄上》），唯有诚心，人才能打动他人，才能在社会上处事不惊，所以“诚信”的深层含义是正心诚意，拥有美好品德以致“信”。荀子发扬了这种文化，他认为君子当“不言而信” （《 荀子·儒效》）, 将“信”作为君子的重要品德。
