诚信包括诚实和守信两个方面
诚实就是忠诚老实。《说文解字 言都》：“诚，信也。”《增韵 清韵》：“诚，无伪也，真也，实也。”它主要是对人处事时的道德准则，这一准则要求人们与人交往时说真话，向别人传递真实信息，不掩盖或歪曲事实真相。诚实作为最古老最原始的道德要求，它和人类相伴而生，人是社会动物，社会性是人的本质。人是在相互依赖和相互联系中生存和发展的，只有人与人之间相互诚实，说真话，传递真实信息，不掩盖歪曲真相，人才能得以生存和发展，人类也才能修养生息，繁衍延续。人的这种本真状态的生存需要在长期的人类进化过程中沉淀、积累、经人类的心理，情感和文化的作用，积淀为一种原初的道德规范。人类历史发展到现在，诚实品质从来是对人的最基本的要求和规范。是否具备诚实品质，已经成为道德社会化完成未完成的标志，成为衡量一个社会成员在道德上合不合格的最基本标准。
守信是遵守诺言实践自己的诺言。言必信，行必果是中国传统道德中的精华，守信是最基本的道德要求。所谓信，即诚实无欺。在《论语．为政》中，孔子认为：人而无信，不知其可也。大车无鞔，小车无瓤，其何以行之哉?主张与人交往，言而有信。孟子认为：“可欲之谓善，有诸已之为信”(《孟子．尽天下》)，自身确实具有善德称为“信”。我国传统文化中非常重视信，把信作为立人之本，立政之基，人无信不立，政无信不立。“信”也就成为儒家着重提倡的道德规范之一。
“与朋友交，言而有信。”人与人之间应该真诚相待，这是建立良好人际关系最基本的要求。中国传统诚信强调在人际交往中要重然诺，守信用，言行一致，表里如一，不欺人欺己，讲究诚信，才能获得他人的信任、尊重，从而保证其言行的一致性、真实性和有效性。否则，就会受到他人的鄙视、猜疑、阻碍、抵制，无法达到自己的目的。“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣；言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？”，只有言而有信，才能得到他人的信任。得到人的信任，虽在蛮荒蒙昧之地也能顺利的行动，有效地实现自己的目的；相反，不讲究信义，得不到他人的信任，虽在自己熟悉的家乡，也会使自己的行为处处受到阻碍、抵制，无法达到自己的目的。所以，诚信是人与人之间的相互信任、相互理解的诚挚之心，是人际交往的精神纽带，它把人紧密、牢固地联系在一起。
