老子在《老子》（道德经）第二十章说：“……人之所畏，亦不可以不畏人。望呵！其未央才！……众皆有以，我独顽以俚。吾欲独异于人，而贵食母”。老子在这里所说的“畏”是畏什么？
这是老子在对世上存在的万物“有”的观察思索中，体验到了“畏”的情境，而且这情境竟然是“惘然而没有边际啊”，这“畏”与恐惧（畏惧）有着根本的不同。并且老子在“畏”的情境中寻觅到了“无”。
一、“畏”与“恐惧”（畏惧）有着根本的不同
我们总是恐惧在这个或那个确定的方面威胁着我们的，这个或那个确定的存在者（“有”）。恐惧到什么的恐惧，总是为某种确定的东西而恐惧。因为，恐惧总有其恐惧什么，与为什么而恐惧这种局限性；所以，恐惧的人与懦怯的人，是被他陷身于其中的东西执着住的；这种人在努力回避此确定的恐惧的东西时，对其它的东西也变的惶惶不安，在此种境域下，其整个人就成了“昏头没脑的”了。
在“畏”的情境中，就没有上述的昏乱。“畏”的境界弥漫着一种独特的宁静。
“畏”的这种独特的宁静的境界，老子在《老子》第十六章中给出了解说。
二、“畏”——敬畏、天人合一的境界
这是一个怎样的情境啊！万物与思考者（人）本身沉入一种浑然一体的境界！天人合一，物我难分。（庄生梦蝶，分不出到底庄子是蝴蝶？还是蝴蝶是庄子？）“这”真使“人”茫然失措，“畏”（敬畏？）由此而产生。这个“这”与这个“人”指的是什么？说不出。“望呵！其未央才！”（远望啊！这其中的道理惘然而没有边际啊！）
在浑然一体的状态中，“畏”固然总是“畏……”，但却不是畏这个或畏那个。
“畏……”总是与“为……而畏”合为为一，但却不是畏这个或为那个而畏。
