“礼”和“仁”是孔子思想的基本内容．从“礼”到“仁”反映了孔子思想的升华和演进。孔子在周游列国之前，很少谈到六，是作为礼乐大师而成名的．54岁以后，随＊认识的发展和政治实践的失败开始“贵仁”．在IO000多字的《论语》中，仁宇税出现了100多次，“仁”成为孔子晚期的话语中心和追求的最高目标。纵观孔子的思想发展，大致是：先学“礼”、相“礼”、研究“礼”，集利之大成以礼乐大师名扬齐鲁，继而以贵“仁”、讲“仁”而成为“仁学”思想家．孔子“仁学”思想是其“礼”之思想发展的必然归宿。其所以如此，不外乎两个原因：一方面是由“礼”的局限性所决定的；另一方面是孔子本人随着社会实践的深入，认识不断提高的结果。“礼”这一范畴，作为我国奴隶社会和封建社会等级制的社会规范和道德规范，内涵是不断发展的。三初是指乐神的钻物和仪式，两周时已含有规范和礼治的思想。后来逐渐从仪式中分离出来，发展成为“君君、臣臣、父父、号子”的奴隶主贵族等级制度和以奴隶主贵族的血缘关系为纽带的宗法制度。春秋时，孔子把利发展成为一种政治伦理思想．战国时苟子提出“礼者，法之大分，类之纲纪也”（《苟子·劝学》）。
