中华民族素以重“礼仪”而著称。在古代，许多外国友人来到中国，看到这里的人民普遍接受礼仪的教化与熏陶，在言行举止上以符合礼仪的规范为美德，以至于待人谦恭温和，相互间关系融洽，心里钦羡之余，发出由衷的感叹，称中国为“礼仪之邦”！18世纪在欧洲出现的几位大思想家：法国的伏尔泰、英国的坦布尔、德国的莱布尼兹和沃尔夫等，都非常推崇以礼仪为主要内容的孔子学说。伏尔泰认为孔子礼仪中所宣扬的都是高洁的道德，非常实际，他要求欧洲人面对中国文化一要赞美，二要自惭，三要模仿。坦布尔认为孔子学说是一部伦理学，涉及政治道德、经济道德、公众道德和私人道德。他说：“政府无道德，老百姓无法安居乐业；老百姓无道德，政府无法安定与正常运转。”他们由于有如此鲜明的学术取向，被他们的同胞戏称为“欧洲孔子”。
