礼是一个颇具争议的话题，我们将中国失去了诞生工业文明和现代科技的罪责归结为所谓的封建礼教。于是，我们开始了长达了一百多年的革命，在这场革命中，打碎封建礼教，向西方的学习几乎贯穿了所有领域。大到科学技术，社会制度，小到穿衣吃饭，行动坐卧。然而在所学的这些我们认为先进的事物之中却有许多涉及到礼：女士优先是礼；不问女士年龄是礼；不问同事工资是礼；排队应该在一米线之外等待是礼。如果出国到这些发达国家还会遇到更多的礼：公共场所不能大声喧哗是礼；喝汤不能出声是礼；在没有交通灯的人行道车让行人是礼；开车时要求插队，获得容许后要打双闪以示感谢也是礼。发达国家似乎在用这些礼来体现着我们所俗称的现代文明。于是，疑惑就产生了，到底是礼制约了现代文明的诞生，还是现代文明产生了礼？我们为了发展所打碎的东西为什么会成为发展完（developed）国家的象征？看来有必要重新回到创造了这个概念的源头，看一看我们现在对礼的理解是否有所偏差，看一看我们是否在打碎枷锁的时候连同房子也一起毁掉了。
《老子》中对礼的态度和《论语》中孔子对礼的阐述似乎更增加了关于它的争议。《老子》第三十八章中说：“……夫礼者忠信之薄而乱之首。”《论语》第十二章中孔子说：“克己复礼为仁，……。”如果不管同一章中删节号所代替的部分，不管其他章节中关于礼的部分，只看选摘的这两句，礼和忠信冲突，又和仁相通。按照这样的逻辑，忠信就会和仁相冲突了。然而，孔子还说过“居处恭，执事敬，与人忠”是仁；推行“恭宽信敏惠”于天下的是仁，仁与忠信并不冲突。于是，我们就只能认为老子和孔子对礼的看法不同，老子摒弃礼，而孔子弘扬礼。如果这样读书，可能永远也无法发现真相。我们应该将《老子》和《论语》中的礼作一个全面的了解，从中就会发现礼的奥秘。
