荀子云：“人道莫不有辨，辨莫大于分，分莫大于礼。”又云：“故先王案为之制礼义以分之,使贵贱之等、长幼之差、知贤愚能不能之分,皆使人载其事而各得其宜。 《礼记》云：“礼者所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。”又云：“亲亲之杀,尊贤之等,礼所生也。”
韩非云：“礼者……君臣父子之交也，贵贱贤不肖之所以别也。”
“君臣上下父子兄弟非礼不定。”（《礼记·曲礼上》）
以上各家对“礼”的见解说明了礼的因人而异性，儒家设想的理想封建社会秩序是贵贱、尊卑、长幼、亲疏有别，要求人们的生活方式和行为符合他们在家族内的身份和社会、政治地位，不同的身份有不同的行为规范。
在一定程度上，人们很难接受礼对于不同身份（阶层）的人的差异性，认为对于统治者等权利阶级则好，但对于“庶人”这样的阶层则是受礼的压迫。但我们不能离开当时的社会背景，诸子的时代孔子称为“礼崩乐坏”的时代，没有接受过教育的“庶人”等阶层是相对愚昧的，要维持整个社会秩序必须分出层次来，强调“礼的因人而异性”，何况权力阶层也是要受“礼”的约束的。所以，对于“礼的差异性（阶级性）”要结合时代背景加以认识，不能凭主观认识加以武断的作出结论。
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