礼仪主要讲究真诚、简易、克己、适度、和谐这五点原则。
其中，真诚讲的就是要真心诚意的去做，孔子在《论语?八佾》中说过“吾不与祭，如不祭。”意思就是“我没有亲自参与祭祀，就等于没有祭祀。”这就说明真心的重要性。当然在人际交往中不太可能每一件事、对每一个人都真心诚意，但最少要让对方感到你的真诚。明代的吕坤在《呻吟语?应务》谈到“对忧人勿乐，对哭人勿笑，对失意人勿矜。”这就是最基本的道理。
而简易是可以归在真诚上得，林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”（《论语?八佾》）孔子说的意思是：“问得很重要！礼，与其奢侈，不如俭约；丧葬，与其铺张浪费，不如真正地哀伤。”也就是说要真诚，只要真心地去做很简单的就可以了。不必奢侈。
同样，克己和适度也是可以归为一类的。克己讲究克制自己，不做过界的事。《论语?颜渊》中说到：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”意思是：“克制自己，遵循礼仪规范，这就是仁。一旦做到了克己复礼，天下人就趋向于仁道了。践行仁道，是由自己去做，难道是由别人去做吗？”而适度讲究的事恰到好处宋朝郭雍在《郭氏传家易说》卷四《下经》中写到：“礼者，中也，过则为伪不可谓之礼。”意思就是：“所谓礼，就是恰到好处，过头了就成了虚伪而不再是礼了。”二者都是讲究度，要求礼不超过度。
在礼的应用中，则算和谐最为可贵，《论语?学而》中说到：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”意思是说“礼在应用中，和谐最为可贵。以前圣明君王的治民之道，可贵之处就在于此。小事大事，都依此而行。有的时候行不通，只知道一味地为和谐而和谐，不用礼来调节约束，也是不可行的。”这就说明礼要因地制宜，要符合当时的语言环境。因为同一句话在不同的场合 或用不同的语气说出来效果是不同的甚至可能是截然相反的。所以礼要讲究和谐即合适语境，合适对象的心情。从这也可以看出和谐的可贵。
