有子曰，礼之用，和为贵，先王之道，斯为美，小大由之，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。
有子说：礼的施行，以和为贵。
以前圣王的治理之道，好就好在这里，不管小事大事，都尊循这一个原则，但是，如果有行不通的地方，无原则的以和求和，不要礼仪加以节制，那是不行的。
研究中国文化，我们应当阅读《礼记》这部九万字左右的著作内容广博，门类杂多。包罗万象，涉及到哲学，经济 、军事、历史、医学、历法、文学艺术、地理，日常生活。集中体现了先秦儒家的政治，哲学伦理思想等各方面的学问。是研究先秦社会的重要资料。
《礼记》全书用散文写成，用短小生动的故事阐述某一个道理 。此书气势磅礴，结构严谨，言简意赅。比喻恰当，意味隽永。书中有许多富有哲理有格言，警句。精辟而深刻。《礼仪》的文章，选集是一部儒家思想的资料汇编。这部书孔子七十二贤弟子及其儒者学士的作品并兼收了先秦其它经典。《礼 记》《礼仪》《周礼》称之为三礼，这三礼 对中国文化 的发展产生过及其深远影响。这部书当然不象现分的那么细。也并不是单纯只讲礼貌。我们生活中的礼貌礼节那只是礼的一种表现而已。我们知道，现代外交、社交都离不开礼节行为，如外国总统来访，我们的胡主度就要主持欢迎仪程，如果是首相或总理不是我们的温总理主持欢迎仪程 。这就是礼节规定。外交部，礼宾司就是负责这套礼节的。婚礼拜堂，丧事办理，逢节过寿，都有一定礼节规定。通过礼节表达人与人之间的友情、亲情之意。
这个“礼”在《论语》里是指社会秩序之礼。封建社会那是没人宪法，没有法律 ，没有社会章程，所以用礼来中和社会矛盾，用礼来缓解人们的彼此生疏，促进交流，达成共识。人现人之间会有偏差，事与事之间会有矛盾。中和这个矛盾，调整这个偏差。就是用礼融合调整。用礼来规范人的行为准则，用礼来约束人的荒昧无知。随着时代的发展，礼节规范也进一步进入道德品质范畴。礼的作用越来越强性化，越来越规范化。礼节也成为社会等级的化分。用礼调和人与之间的矛盾。用礼事感化敌对情绪化干戈为玉帛，用礼来引导人们向善达到和谐的境界。所以有子在这里说，礼之用和为贵。就是要人们在遵守礼法的原则下，礼尚往来，和睦相处。家和万事兴，国泰民相安。这里又提到，无原则求和。不用礼来节制，没有社会尊贵之分，没有社会秩序之道，没有社会伦理之德。礼就失效了，社会就要混乱。这也是礼 与和的辩证法。社会在进化，礼也随着进化，逐渐深入到人们的日常生活行业中。
