德治思想。先教后刑，强调道德感化的作用。“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；导之以德，齐之以礼，有耻且格”；“导之以德”：统治者必须推行德治，表现为宽惠使民，轻徭薄赋，省法轻刑。为人民树立道德榜样，启发民众的心理自觉。“齐之以礼”：统治者要模范的遵守礼的规定，从而感化和影响群众；所有的人都应该用礼来规范自己，用礼来约束道德。这样，德化和礼教的结合就能防止犯罪和反叛。宽猛相济，以刑罚辅助德教。“宽以济猛，猛以济宽，政是以和”；德主刑辅。以德去刑，德教具有消灭犯罪的功能。人性论，“人之初，性本善，性相近，习相远”，反对不教而杀，主张以德去刑。
