“义”指的是公直、正义，孔子最先提出了“义”，孟子的思想中非常重视“义”，把“义”提到了与“仁”对等的地位，认为“义”是人心固有的善端，在人生的历程中，义始终是人们的价值向导，义要求人们不贪利，不畏势，不媚俗，做一个有道德自觉心、有尊严、有主体独立精神的人，而不是做一个被欲望所左右、被权势所奴役的人。孟子还要求人们集义而养成浩然之气，做一个顶天立地的大丈夫，完成道德人格的塑造。当生命与道义发生冲突、要进行生义抉择的时候，孟子反对苟且偷生，主张慷慨就义，以生命最终完成自己的高尚道德人格。这是义的最高境界。
