在孔子提出系统的仁学思想之前的
春秋时代就出现了许多关于仁的思想记载。《
诗经·郑风·
叔于田》曰：“洵美且仁”《诗经·齐风·
卢令》曰：“其人美且仁”，两处提到仁，且都和美字联系一起，显然在这里，仁
是仪文美备的意思，有“
文质彬彬，然后君子”的意义。《
尚书》有“予
仁若考，能多才多艺，能事鬼神”，“予仁若考”就是“予仁而巧”，“巧”就是多才多艺，也就是《论语》中所说的：“如有
周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已”。《
国语晋语一》：“爱亲之谓仁”，仁体现在父子关系上就是爱亲就是孝。《国语晋语二》中
申生拒绝逃亡说：“仁不怨君”“逃死而怨君不仁”。仁体现在处理国与国关系上，就是保护小国，救助邻国。此外，仁还有
其他含义。如《国语晋语二》说“利国之谓仁”。
