“己所不欲，勿施于人”不会对别人造成强制，可以为他人保留不受外来干预的私人空间；而“己欲立而立人，己欲达而达人”会把自己的意志强加于他人，只要“存心善良”就可以“为所欲为”。仁的观念到这里，隐含了思想统一的假设，即“人同此心，心同此理”。一旦思想不统一，就不可能实现积极的外推，因为己所欲者与人所欲者可能无关甚至相反。近代新文化运动中自由主义知识分子对儒学的反感，根本原因正在这里。自由主义并不反对“己所不欲，勿施于人”，但往往反对“己所欲，施于人”。所谓“儒学是专制的帮凶”之说，就是出于这一点。然而，仅仅自省，或者仅仅坚持建立在自省基础上的“勿施于人”，没有“施于人”的积极外推，就没有仁政。孔子思想的内在冲突，正是由仁政的实现方式造成的。
