在这个问题上，不同的学派间历来存在争议，我个人比较赞同雷蒙.阿隆的解释：马克思并不像科斯塔.阿克塞洛斯所说的那样是一位技术哲学家，也不是其他人所认为的主张异化的哲学家。他首先是一位社会学家和资本主义制度的经济学家。他对这一制度，对人类的命运所感到的变化都有一套理论。他是他称之为资本主义的社会学-经济学家。
《Economic and philosophic manuscripts of 1844》及其衍生的一系列问题是一部分西方马克思研究者的核心问题，但未必是马克思的核心问题。我坚持认为马克思首先是《资本论》的作者，因为这一普通的见地今天已受到过于聪明的人的怀疑。马克思的目的是分析资本主义的作用并预测它的演变。因此，毫无疑问，在他眼里他首先是《资本论》的作者。马克思对历史的变化有一种哲学的看法。他赋予资本主义的矛盾以一种哲学的意义是可能的，甚至是极为可能的。但是马克思所做的科学努力的基本点则是科学地揭示资本主义制度的演变，在他看来这是不可避免的。使《资本论》得不到应有的地位或只用几页篇幅就能概述《资本论》的任何说法都是违反马克思本人的想法和意愿的。人们都有自由，认为一个伟大的思想家也会搞错，它的主要作品是他不屑发表的。但是必须对自己的才干十分自信方能比伟大的作者更了解作者本人。如果对自己的才干不太有把握，那么最好还是像作者自己理解自己那样理解作者，把《资本论》而不是把《经济学-哲学手稿》置于马克思主义的中心地位。因为《经济学-哲学手稿》是这位年轻人在了解黑格尔甚于资本主义的那个时期里，对黑格尔和资本主义尚在思辨过程中写下的，尚未定型的、既可以说是质量平平也可以说是才气横溢的草稿。（引文来自《社会学主要思潮》，雷蒙.阿隆，上海译文出版社）
考虑到20世纪中期法国左派的学术研究情状，雷蒙.阿隆的评论似有所指。另外，在英国的马克思研究者戴维·麦克莱伦的《Thoughts of Karl Marx》（中译本作《马克思思想导论》）一书中，列出的马克思的重要问题包括异化、历史唯物主义、辩证法、意识形态、劳动、阶级、政党、国家、革命以及未来共产主义社会，基本上包括了当代马克思研究关注的大多数重要问题。
