荀子代表激进的新兴地主阶级，十分重视和强调人对自然和社会的改造作用。他反对孟子宣扬的天赋道德观念的“性善”论，并且提出了“性恶”论，是与孟子人性论根本对立的。
荀子说：“人之性恶，其其善者，伪也。”意思是说，人的本性是“恶”的，所以有“善”，那是人为的结果。他在《礼论》中详细地论述了本性和人为两者之间的关系。他说：“性者，本始材朴也。伪者，文理隆盛也。”他批判孟子没有把本性与人为两者区别开来，因此也就不能正确了解两者的关系，不能了解圣人、君子的重要作用。“无性，则伪之无所加。无伪，则性不能自美。性伪合，然后圣人之名一。”这是说人的本性，只是一种原始的质朴材料，而人为则是用礼义道德加工后的成品。没有原始的材料，礼义道德也就没有加工的对像：没有礼义道德的加工，人的本性也不能自己变得完满美好。“圣人”的重要作用就在于把“性”和“伪‘很好地结合起来。这样封建统治秩序就可以呈贡地建立起来了。
我觉得荀子的观点是正确的。因为人并非生下来就是善的，就拥有美好的品德。而是在后天的教化里，才一步一步养成了善的意识，才有了善的行动。
