孔子关于仁的论述相当多，其中比较全面的论述是与颜渊的一段对话，颜渊问什么是仁，孔子回答说：“克己复礼为仁。一曰克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉、”颜渊进一步追问具体条目，孔子说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
这是孔子仁的一个特点，他认为仁的行为必须在视、听、言、动各方面全面的符合周礼，着是将仁的品德的全面性。也就是说“仁”是一个人的生活的最高准则，是一个人的世界观的全面修养的成果。孔子对于哪些品德近于仁，哪些品德不合乎仁、不属于仁都有明确的论述。如他认为“巧言令色鲜矣仁”。因此他要求每一个人不管再怎么样匆忙仓促和颠沛流离的情况下，都要时时刻刻追求这种成果：君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。“有时还应该用生命来实现和保卫仁，所以他说；”志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。“这个意义上的仁，孔子也叫做“道”，所以说：“朝闻道，夕死可矣。”
