一派是以美国学者、曾任美国哥伦比亚大学师范学院院长的孟录为代表，把孔子看成是中国“复古主义”、反动势力的代表人，是中国几千年来文化教育落后的根源；另一派是以美国芝加哥大学东方语言文化系教授、美国的中国文化专家顾立雅为代表，把春秋时期的孔子与以后被历代封建统治者所歪曲的孔子截然分开，称孔于是“革命家”、“现代民主主义的奠基人”、“万世师表”等。
法国的复尔德、狄德罗、赫尔巴赫、魁奈，德国的莱布尼茨等人都受到孔子思想的较大影响，并具体分析了这些人物与孔子的关系。将孔子思想放到世界范围的大背景中进行对比、评断，扩大了视野，对孔子思想的评介尺度也相应有所提高，这是其他有关研究孔子教育思想的书籍所不具有的特点。
孔子的思想是代表统治阶级利益的，在一定程度上反映了当时社会新兴进步力量的倾向和要求，孔子的思想中含有唯心和唯物两种倾向。肯定孔子在教育方面的巨大贡献，如教材建设、创办私学、重视道德教育、提倡有利于学生学习的教学方法等等方面都是具有独创性和启发性的贡献。孔子的教育思想与教育活动，确实比他的前辈提供了不少新的东西，虽然对孔子的思想中的主要方面成了阻碍社会前进的有害的东西应给予批判，但他的思想在当时的确反映了社会思想和要求。因而，孔子的思想，尤其是他的博大精深的教育思想，今天还有许多合理的因素值得我们借鉴。
