作为四书中的一书，《孟子》在宋代被列为科举考试的必读书目。众所周知，孟子与孔子同是儒家学派的代表人物。
在《孟子》一书中，集中地体现了孟子的政治思想、哲 学思想和教育思想。孟子的政治思想与 孔子一脉相承，并把孔子“仁”的政治 思想发展为“仁政”学说。这一学说主张要统治者施仁政于民，以德服人，实 行王道，反对以力服人，实行霸道；对 臣民应减轻刑罚与赋税，发展农业生 产；对百姓应施行道德教化，使他们人人能“正心、诚意、修身、齐家”，从 而使国家长治久安。
《孟子》具有较强的民本主义 思想“民为贵，社稷次之，君为 轻”。 孟子认为，国家存在的根本不在 于“天时、地利”，而在于“人和”，“得道者多助，失道者寡助”，劝诫统 治者要与民同忧同乐。
《孟子》非常重 视教育对人的影响作用；强调人的自我 教育，主张修身养性，“养吾浩然之 气”，以完善自我；他还教育人们为实 现远大奋斗目标，要有“苦其心志”、 “劳其筋骨”、“饿其体肤”的吃苦精神。 《孟子》 并提出了 “富贵不能淫，贫贱不能 移，威武不能屈”的道德标准，树立了 中国人的气节。《孟子》一书从政治，教育，为人处世等方面给我们树立了一系列儒家学派的标准，对民族教育以及民族性格的养成具有重要意义。
