2001 年，中共中央颁布的《公民道德建设实施纲要》明确指出：“坚持继承优良传统与弘扬时代精神相结合。要继承中华民族几千年形成的传统美德……”。今天的道德建设不可能与传统脱节，未来是由历史支撑的，不存在没有历史的未来。中国素以礼仪之邦、文明国度著称于世，有着 5000 年灿烂、悠久的历史文化，形成了源远流长、代代传承的美德，这是中华民族赖以绵延昌盛的宝贵财富，也是中华民族走向现代化的重要精神支柱。有些人常常把中华民族几千年形成的传统美德，尤其是儒学中关于伦理道德方面的理论说成是封建礼教，从而一概加以排斥。认为无论从历史的角度还是社会角度，这些理论都已变为束缚人们思想行为的精神垃圾，把中国的传统道德归结为是“一种叫人不要好好生活的道德”。并认为这种道德存在的依据是一种专制体制的存在，进而认为在市场经济社会里，这样的道德是不存在也不需要存在的。应该说，这种认识是偏颇的。
