孔子一生曾经教过三千多个学生，其中可称为贤人的有七十二位。而子路可称得上是贤人中最有个性，最有色彩的一位。
正如杨绛先生所说，孔子最爱重颜渊，却偏宠子路。孔子与子路年龄相差不大，亦师亦友。孔子对其他弟子总很有礼，对子路却毫不客气地提着名儿训他：“由，诲汝知之乎?……” 子路对夫子毫无礼貌。孔子说：“必也正名乎?”他会说：“甚矣子之迂也。……”孔子不禁说：“野哉!由也。”其他徒弟面对"望之俨然"的孔子都是非常尊敬的，而子路呢，
似乎从来没有畏的感觉，有时他还要跟夫子顶嘴、抬杠；例如，子路打算让高柴去当费宰（费邑行政长官），孔子指责他是害那个年轻人，子路不以为然，说那里有民人、社稷在呢，为什么一定要读书才叫做学问？夫子很不高兴，骂他是个狡辩的家伙。又如，子路问孔子如果为卫君治政，先要做什么，孔子说先得“正名”，子路脱口而出“子之迂也”（“夫子迂腐呵”），夫子立马回他一个“野哉由也”。
子路与孔子正是这样一种特殊的亲密关系。这种特殊的亲密关系，孔子有一句话尤其昭示无遗，这句话是：“自吾得由，恶言不闻于耳。”王肃对此有注解：“子路为孔子侍卫，故侮慢之人不敢有恶言，是以恶言不闻于孔子耳。”正是因为有子路常在孔子身边当侍卫，那些傲慢无礼的人便不敢对夫子说难听的话。
子路可能是所有近贤里最不理解孔子学说的，但是他却是最为孔子鸣不平的。若孔子的哀叹为天下人，子路的哭泣只为孔子一人，如此倔强。
