生产力是人类在生产实践中形成的改造和影响自然以使其适合社会需要的物质力量。它是人类社会生活和全部历史的基础，具有客观现实性和社会历史性。
生产力具有复杂的系统结构。包括劳动资料、劳动对象和劳动者三个实体性要素。其中，劳动者是指具有一定生产经验、劳动技能和知识，能够运用一定劳动资料作用于劳动对象，从事生产实践活动的人。
劳动者是生产力的第一要素。这是因为：第一，劳动者是生产力中的“活”的力量，而劳动资料和劳动对象等物的东西是“死的劳动”，它们不能自己变成对人们有用的物质产品。正如材料中说的，自然界没有制造出任何机器，没有制造出机车、铁路、电报、走锭精纺机等。它们是人类劳动的产物。只有劳动者与劳动资料和劳动对象相结合，劳动资料和劳动对象才能由“死的劳动”变成现实的生产力。
生产力的发展也是在劳动者的推动下发展的。劳动者是生产力中最活跃的力量，人类智慧和能力的发展决定着对物质资料开发的深度和广度。作为劳动者的人既有理想追求，又有创造力，正是劳动者在不断推动着生产力的进步。劳动者在自身需要的推动下，不断推动科学技术的进步，并将科学技术应用于生产过程，与生产力中的劳动资料、劳动对象和劳动者等因素相结合，引起三个实体要素的深刻变革和巨大进步，使生产力获得巨大发展。因此，没有劳动者就没有现实的生产力，也不会有生产力的不断进步。劳动者是生产力的第一要素，人才资源是第一资源。
