中华经典里面蕴涵着、也在塑造着中国人的行为方式。《论语》里面讲 “己所不欲，勿施于人”，就是你自己不想要的东西，也不要硬塞给别人，这是从侧面来论证应该你怎么对待别人，是一种防御方式。另外《孟子》里面讲 “惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文王事昆夷”。意思是当你身居高位，或者处于优势地位时，要包容比你差的人，形成一种和谐的氛围，而不要让别人对你恨之入骨。美国的“9•11事件”是怎么造成的？当然我们要谴责恐怖袭击，但可以设想一下，一个人不管他的宗教信仰是什么，他用血肉之躯驾驶飞机去撞大楼，这得是多大的仇恨！如果你是一个强势的国家、一个强势的阶层、一个强势的个人，在实现个人目标的时候，还能考虑到那些弱势、弱小的人，让他们至少能够接受目前的状况、不会直接跟你对着干，这样就是一个和谐的世界。中国文化里面充满了这样的典故，如“诸葛亮七擒孟获”。诸葛亮七擒七纵孟获，就是为了保持边疆的安宁，“我把你孟获杀掉很容易，但是马上会有另一个邓获，或者是刘获，但是如果我把你孟获收服了，以后这个地方就安宁了”。诸葛亮每次把孟获抓住后都把他放了，最后把他感化了，这是中国人的行为方式。
西方的典故强调的是竞争而不是和谐，优胜劣汰。《圣经》里有一个“点灯新娘”的故事，所有的修女随时准备上帝来娶她们，上帝可能白天来，也可能晚上来，如果晚上来，就必须点油灯，所以她们每天都把自己的油灯擦得干干净净的，把灯油准备好、灯芯准备好、火柴准备好，随时准备晚上让上帝来娶她们。时间久了，就有人不会准备得那么全了，有一天晚上，上帝来到院子里说，屋子里的人请带上你们的油灯到院子来，我带你们回天堂，这个时候只有几个修女的油灯擦得干干净净的，灯油准备好了、灯芯也准备好了、火柴也准备好了，点上灯就要往外走，还有很多修女有的找不到灯了，有人找不到油了，还有的找不到灯芯了，还有的没有火柴了，她们就去求那些什么都准备全的修女，能不能分她们一些。后面的故事会怎么发展呢？如果让中国人来写这个故事，一定是那些什么都准备好的修女，把她们的东西全部分给其他的修女，甚至说：“你去吧，你长得比我漂亮；你对上帝的态度更坚定；我就不去了，拿我的灯去吧……”而《圣经》里面说，那些准备好的修女，没有一个人拿出任何东西来帮助其他的修女，她们端着油灯走到院子里。上帝说：“你们是我的新娘，我要带你们回家，让那些人就烂死在屋子里吧。”这就叫竞争。很多人解释过这个典故：“机遇垂青有准备的头脑”，“准备是不能分享的，因为准备是一种状态，我准备好了，你没准备好，到时我拉你都来不及，我也没法拉你，拉不动。”在我看来，这就是西方的一种价值观，一种行为方式：“你不会做，你就去死吧；你打不过我，你就去死吧。”中国人的观念是：“我打得过你，我还再把你放了。”所以西方人的思维方式、行为方式积累的是仇恨，我们积累的是和谐。
什么叫“和谐”呢？有人说从文字上看，“和”是一个“禾”和一个“口”，就是人人有口饭吃；“谐”是“言”字旁，加上一个“皆”，就是人人都能讲话。所以“和”就是“民主”，“和谐社会”就是富强民主的社会。其实，“和”是形声字，它的含义是用嘴去吹高低不同的管子，发出的不同的声音，又能“和”在一起，“和谐”的意思是“有差别但能够互相接受”。第一是有差别，你的地位再高，也要让地位最低的人能够接受你。中国人的观念是让别人能够接受你，这样才是一个和谐的社会。因此，中国人的行为方式和思维方式也注定了东方人和西方人不同。假如站在同一起点上、去追求同一个目标，中国人和西方人走的路径是不一样的。西方文化的特点是从起点划一条直线，直奔主题，在这个过程中，不管遇到什么阻碍，“逢山开路、遇水搭桥”，一个一个去克服，直到最后实现目标。中国人在刚刚开始向这个目标迈进的时候，就会有人发出议论，说你想干什么啊？在西方人看来，别人发议论是别人的事，就像很多人嘴上经常挂着的一句名言，“走自己的路，让别人说去吧”，这是典型的西方式的思维方式，就是不要管别人怎么看，你想做就去做，只要不违法。在这种情形下，中国人会怎么做呢？“有人不高兴，我就想办法让别人高兴起来”。因此，在西方人看来，中国人真的活得很累，其实他们只看到表面。当别人高兴之后，中国人知道目标在前面，还会继续往前走。在这个过程中，中国人既实现了个人的目标，又保持了跟周围环境的和谐，因此，在目标实现的时候，我们可以心安理得、非常安全地享受成功。不像美国人，萨达姆政权被推翻了，可战争依然在进行。当年伊拉克战争，美国大兵死了不到一千人，到现在超过五千，还要死多少人，还要打多久，用老布什的话讲，就是“没有人知道”。为什么“没有人知道”？因为美国人在实现目标时，把所有问题都简单化处理。
很多西方国家在心里打鼓，“中国民族伟大复兴，复兴到什么时候呢？复兴到清康熙年间，那时中国的版图是方的；如果复兴到成吉思汗，那时大半个欧洲是中国的”。中华民族伟大复兴在西方人的观念里就是扩张侵略，所以我们不叫“伟大复兴”，我们叫“和平崛起”。和平崛起也有问题，你崛起了周边国家就紧张了，所以现在称“构建和谐世界”。我们不用去管洋人怎么说，我们应该为自己创造一个能够更好地发展自己的机会。当年小平同志讲：“不要冒头，韬光养晦，趁别人不注意的时候好好做自己的事情。”这是中国人的智慧。最近胡锦涛主席在联合国大会上讲话，特别强调“构建和谐世界”，中国越强大，对世界的贡献就越大，这个理念是一以贯之的，是中国传统文化的理念，这是中国人的价值观。
