“天”指广义的自然，“人”指人类的创造活动及其成果。中国文化主张“天人合一”，强调人与自然的和谐统一；而西方文化则认为，人只有征服和改造自然，才能获得自身的生存和发展，强调“天人相分”。
中国古代大多数思想家都主张天人合一.天人协调，天与人之间，天道与人道之间，天性与人性之间，都是相通的，可以达到和谐统一的。老子说：“人法地，地法天，天法道，道道法自然。”把自然关系人伦化。董仲舒把阴阳五行说引入儒学，提出“人副天数”之说，将人体与自然界的时令节候相类比，天有阴阳，人也有阴阳，“以类合之，天人一也”，大自然与人类社会本来是统一的。
天人合一思想强调人与自然的统一，人的行为要与自然相协调。根据这种思想，人不能违背自然，不能超越自然界的承受能力去改造和破坏自然，而只能在顺从自然的前提下去利用和调整自然，使之符合人类的需要，同时也使自然万物顺利生长，自然发展。同时，自然界对于人类，也不是超越人类的异己本体，不是宰制人类社会的神秘力量，而是可以认识并为我所用的客观对象。
面对如今日益增长的各种环境问题，人类就是缺乏这种“天人合一”的思想。臭氧空洞，温室效应，环境污染，土地荒漠化等等。这些都是人类过度对自然的开发利用所形成的，如果人类一直都有这种“天人合一”的思想的话，我们现在的天空就会是蓝蓝的。人与自然和谐相处，我们才会活得快乐，活得舒坦。否则，将会遭到大自然的惩罚，最终受苦的还是人类！
