关于弘毅，曾子曰:“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎?死而后已，不亦远乎?” 弘毅，朱子云:“弘，宽广也。毅，强忍也。非弘不能胜其重，非毅不能致其远。”朱子又转引程颐的话:“弘而不毅，则无规矩而难立;毅而不弘，则隘陋而无以居之”。又曰:“弘大刚毅，然后能胜其任而致其远。”(见朱熹《四书集注》。)据此可把弘毅译为“抱负远大，意志坚强”或“心胸宽广，意志坚强”。但弘毅还有另一解。据章炳麟(太炎)《广论语骈枝》云:“《说文》:‘弘，弓声也。’后人借强为之，用为强义。此弘字即今之强也。”《说文》:“毅，有决也。任重须强，不强则力绌;致远须决，不决则志渝”。杨伯峻在其《论语译注》中引章说，认为“弘毅”就是“强毅”。强，刚强，坚强;毅，“有决心，有果断和不为外力所动摇的勇敢”(杨伯峻语)。弘毅，即刚强而有毅力。
