“义”是中国古代一种含义极广的道德范畴。本指公正、合理而应当做好的。孔子最早提出了“义”。他认为“信”和“果”都必须以“义”也，无视也，无莫也，义之于比。又：“君子喻于义，小人喻于利。”
义即争议，是行为的最高标准。争议的基本理念是：扶助生命是善，伤害生命是恶。正义维护的是整体利益，因而正义最大的障碍是贪图不正当的私利，所以要“见利思义”。“先义后利”。在现代社会，欲达到正义之目的，就必须具有争议精神、自由精神、民主精神、法治精神、人权意识、公民意识，因此，“义”的范畴便包括了这六个方面。
古人云：义与利，人之所良友也。不能离开“利”来抽象的议论“义”，因为“义”正是用于调整利益关系的，谋取公众利益，谋取自己的正当利益，正是“义”的要求。“义与利者，人之所有也。虽尧、舜不能去民之欲利，然而能使其欲利不克其好义也。”“立人之道曰义，生人之用曰利。出义入利，人道不立；出离入害，人用不生。”利益有不同种类，但凡是符合正义原则的，则取之；凡是不符合正义原则的，则弃之。因此，在倡导“义”的精神时，要做到舍利取义、由义取利、以义制利、见利思义等。“见利争让，见义争为，由不善争改。”
“先义而后利者荣，先利而后义者辱”。
