从幼儿园到大学，我们几乎没有礼仪教育的课程。也就是说，一个完整地接受过学校教育的人，对礼仪仍然一无所知，这是教育的悲哀也是民族的悲哀。
近十年来，政府一直在倡导素质教育，全国各高校大多开设了文化素质课，相关的学术研讨会也已经不少，但大学生整体素质并无明显提高，个中原因值得反思。
知识教育当然是不可或缺的，但它绝不能替代或者等同于素质教育。素质教育的成果是隐性的，但却对人的行为起着最根本的作用。那么，怎样衡量素质的高下呢？我认为主要有两个要素。其一，是否有健全的人格；其二，是否有人文关怀。
所谓健全的人格，是说人之所以为人的品格。人类的进化，不仅指出生理上的演变，包括人的道德理性的增长，懂得用它来约束自己的言行。这种约束来自对道德理性的学习、认识及其内化，并成为自觉的行为。
所谓人文关怀，是说对人类、社会、民族的前途是否关注，是否愿意为之担负起应尽的责任，借用一句佛教的术语，叫做“担当”。至迟从孔子、孟子开始，历代的有识之士都是有文化担当的。 “天下兴亡，匹夫有责”。
健全的人格与人文关怀，是文化素质教育最核心的任务，前者是为了人自身的完善，后者则是为了推动社会的进步。当今大学的素质教育，大多在课程的数量和名目上下工夫，没有在这些根本的问题上着力，因而不可能收到应有的效果。
素质教育的课程设计可以从多种角度切入，但在我看来，礼仪教育是不可或缺的内容。
众所周知，日本和韩国有非常完善的礼仪，包括家庭礼仪和社交礼仪。公众的礼仪知识主要来自家庭一代又一代的传承，以及浓厚的社会氛围。不懂礼的人，被认为是没有教养的人，无法在社会立足。在孩子很小的时候，家长就会教给他礼仪的应知应会，例如长幼有序、尊敬长辈、礼让他人、知所进退等等，这是做人的基础。遗憾的是，我国目前至少有两代人完全没有接受过礼仪教育，他们已经为人父、为人母，可是没有教育孩子守礼的本钱。从幼儿园到大学，我们几乎没有礼仪教育的课程。也就是说，一个完整地接受过学校教育的人，对礼仪仍然一无所知，这是教育的悲哀也是民族的悲哀。
中国传统文化可以为当今的素质教育提供丰富的资源，礼是一种教育方式，对于某一个人来说，每天按照礼的要求去生活，他就会从外到内地不断提升；对于一个学校、一个社区来说，每天如此，就会改变这个单位或者地区的面貌；如果全社会都能这样做，和谐社会就可以稳步实现。
