《论语》中屡言“君子”,有时指有位者，有时指有德者。指有位者，那是从俗的说法，如同今天称领导、干部、公务员，显然其中也有贪官、庸员、政客等等，但大家都知道，那是些不合格、不称职的人，是应该被清除出公务员（君子）队伍的。孔子教人学为君子，是要大家都做名副其实的、合格、称职的君子。他所称君子，主要是指有道德、有教养的人。
孔子身处乱世，心忧天下，主张人人学为君子，经世致用；主张上行下效，共同构建人人各安其位，各尽其能，各得其所，和谐有序的大同社会。因为上行下效是客观存在的社会现实规律，所以他说：“子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草。草上之风，必偃。”（《论语-颜渊》）这是要求身居君子之位的人，首先自己要做民众的表率。
又因为经世致用是孔子教人学为君子的目的，所以他奉行“有教无类”,期望人人学为君子：“学而优则仕”--学习修养到德能知行都优秀的人应当做官，承担起治国安民平天下的重任；“仕而优则学”--已经在位的人要做好官，加强学习修养，使自己的德能知行与君子之位相称。这也是孔子所说“必也正名乎”的真实内涵。
然而，“学而优”是通过自己努力可以达到的，但“优则仕”却不以个人意志为转移，还要受社会环境等许多外在因素的制约，怀才不遇，怀宝迷邦的君子，代代有人，比比皆是。
