刘备能赖着荆州不还，刘表之子刘琦的存在很关键。刘琦在一天，荆州便一天是他的，刘备就可以叔父之名稳坐荆州。刘琦一去，再不还荆州就成了耍赖，而且使刘备一贯标榜的仁义也成了假招子。周瑜曾咬牙切齿地指刘备“虚伪”，鲁肃也曾诛心地说：“有了诸葛亮，谁也不需要再打仁义的招牌”。那么，新版里的刘备究竟是以仁义诓天下，还是以仁义为真正的追求？有道是，假做真时真亦假，无为有处有还无。刘备的仁义是真是假端的是个疑案。
赖着荆州不还当然为人诟病，可诸葛亮后来替他分辩说：我主的最高理想是中兴汉室，为此必须有立足和用兵之地，因而虽然心如刀割，也得忍受江东众人的诟骂。也就是说，在刘备和孔明这里，有了最高的理想，手段如何是可以商量的。这又回到了那个“为了正义的目标能不能采用卑劣的手段”的老话题，在理论上永远没有答案，但在实践中人们倾向于选择卑劣的手段，即使没有正义的目标。
如果说在荆州问题上扯不清的话，在过江招亲这事上，刘备显示了英雄本色，仁义似乎还真在他心里。周瑜设计用孙尚香诱刘备过江，其实是给刘备设了个进退两难之局。你来吧，我可以扣住你，以你来换回荆州。你不来，就是破坏孙刘联盟，而且辱及吴侯，我就可以发兵打你。
周瑜没料到刘备真的敢来江东迎亲，所以一听刘备过江就傻了。他甚至连一份像样的谈判底本都没来得及准备。诸葛用计，一过江大肆采买彩礼，弄得东吴人人皆知招亲之事，一直蒙在鼓里的吴国太震怒，把孙权、周瑜骂得狗血淋头，扣刘为质的计划再也难以展开。周瑜一计不成再施一计，安排孙小妹在甘露寺相亲，两厢埋伏刀斧手，只等二八孙小妹看不上48岁刘玄德，立刻动手。刘备事先得到了消息，还是决定拼一拼。甘露寺中图穷匕见，刘备说出一番有理有礼有节的话来，扶汉大志竟然折服了吴国太和孙小妹，救命的箫声关键时刻响起，他又过一关。
在雍容对坐的时候，仁义的真假是弄不清的。在命悬一线的时候，仁义的成色会彻底暴露。甘露寺中，刘备剑底言志确有感染力。我觉得这是朱苏进和高希希发挥最好的一场戏，我是彻底被刘备说服了。即使是装，他也装到了真假难辨的最高境界。
