“智”通“知"，孔子强调“知者利仁”，“智”要从道德智慧向科学智慧延伸，是道德和人文的统一。智即知识，要养成尊重知识、学习知识、应用知识的习惯，特别在知识上要突破陈规，勇于创新。孔子对于人与人之间的差异归咎知识的差异，从而说道：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”在学习上要虚心请教，做到“敏而好学，不耻下问”、“吾常终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。”（《卫灵公》），不论其贵贫，达者为师，“学而优则仕”、“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之”（《述而》）。“学而不思则罔，思而不学则殆。”（《为政》），指出学习不是一朝一夕的事，要多加思考，才能有所突破。学如逆水行舟——不进则退，在接受知识方面，知识要与日俱增，与时俱进。只有不断地学习，不断地充实知识，用知识武装自己，最终才能有所成就。
