企业伦理(Business Ethics)问题是20世纪60年代以后管理学研究的一个热点问题。过分对利润最大化的追求，使得很多企业的经营活动中存在着诸如坑蒙拐骗、污染环境、侵害消费者利益等违反商业道德的行为。据1982年《美国新闻和世界报道》杂志报道，在美国的500家大型企业中，有115家曾被起诉，或曾由于行为不良而被判民事罚款。企业伦理问题引起了全球学术界和企业界的关注。企业伦理是以企业为行为主体，以企业经营管理的伦理理念为核心，企业在处理企业与出资者、企业与员工、企业与企业、企业与国家、企业与社会、企业与环境关系中的伦理精神、道德规范以及实践的总和。
企业伦理管理是企业履行与利益相关者长期隐形契约的内在要求，是企业在经营过程中通过建立符合社会文化、社会习惯的道德标准，并依其指导、规范和评判企业行为，使企业和社会获得长远发展的管理过程。如前所述，企业不仅是作为经济实体的“经济人”，也是作为伦理实体的“道德人”，因此必须对企业的经济活动进行伦理评价。乔治·恩德勒指出：“企业伦理评价的前提是，企业不再是单纯的经济组织，它在今天的社会中具有巨大的影响，且这种影响将来还会继续扩大。为此，人们赋予企业一种特殊的‘道德地位’，这种‘道德地位’表明，企业作为一个整体担负着一种伦理责任，这种伦理责任不是企业个体的伦理责任的总和，它要比企业个体伦理责任的总和还要大。由此可以断定，企业本身就具有这样一种伦理责任，而不管它曾经怎样履行和应该怎样履行这种伦理责任。”而企业社会责任则是企业伦理的外在具体表现，是企业进行伦理管理的核心。因为企业的社会责任其实就是企业利益相关者之间协调彼此利益关系时所应当遵循的伦理规范的一种特定表示方式。在进行伦理管理时，必须要考虑其利益相关者的利益，对这种利益的保障则通过企业对经济责任、法律责任、伦理责任以及慈善责任的承担来加以实现。
