作者以雎鸠起兴,生动形象地表明他的爱情纯洁而又真诚。也暗示了淑女具有贞洁的品德。用“窈窕”“淑”来形容这个女子,直接赞扬了女子的文静美丽和善良,这交代了男子追求她的根本原因。君子好逑显示了这个男子的坦率自然,毫无顾忌,也显示了民歌的朴实清新的风格。
“参差荇菜,左右流之”既进一步刻画了姑娘窈窕之色,又突出赞美了她的勤劳。此处“流”字用得极妙,使满篇生辉,极写少女顺着水流忽而侧身向左,忽而侧身向右地采摘荇菜的忙碌和姿态的优美,使全篇充满了动感和生机。
“求之不得,寤寐思服。悠哉游哉,辗转反侧。”这是思念情人的心理活动的描写,极其生动、逼真、形象。“悠哉”叠用,深刻地表达了这个男子长夜不寐、绵绵不断的忧思;连用两个“悠”字,把他长夜难眠,思绪万千以至难耐的相思之苦表达得淋漓尽致,把这种炽热的渴望之情入木三分地揭示出来。
后两章写求之既得的喜悦。“琴瑟友之”“钟鼓乐之”,既描写了君子和淑女结为伉俪之好时那种载歌载舞、尽兴狂欢的场面,又把青年人愿望实现后相处和谐、相亲相爱的欢乐感情深刻地表现了出来。值得注意的是,“琴瑟”“钟鼓”的热闹情景并非已然的事实,而是“君子”由“寤寐思服”“辗转反侧”而生出来的幻想。描绘出这一美满结合,进一步突出了“君子”对“淑女”的爱慕思念之深。这一结婚的热闹场面的描写,表达了青年男子对婚恋的希求和良好愿望。
综观全篇,诗歌用细腻生动的笔法描绘了一个男子对女子的思念,由“一见钟情”到“日夜思念”再到“幻想结合”,求之不得的焦虑和求而得之的喜悦被纤毫毕现地表现了出来。全诗充满了健康向上的精神,歌颂了“乐而不淫”的纯真爱情。
比兴是《诗经》突出的艺术特点,也是本诗的主要的表现手法。这种含蓄委婉又生动形象的艺术手法在诗中多次运用,使全诗产生了意味深长、回味无穷的艺术魅力。
《关雎》还巧妙地运用了重章叠句、一咏三叹的形式。各章结构大致相同,只是更换了期中个别的字句,使内容递进,逐步深入地展现了“君子”炽热的情怀,起到了加重感情,增强节奏感的艺术效果。
综观全诗,真切地表达了率真、淳朴、健康的情感,表现了劳动人民对美好事物的追求和向上的精神。