儒家重要伦理范畴。本意为仁爱与正义。战国时的孟轲曾着重提出，汉儒董仲舒继承其说，将“仁义”作为传统道德的最高原则。宋代以后，由于
理学家的阐发、推崇，“仁义”成为传统道德的别名。常与“道德”并称为“仁义道德”，与“礼、智、信”合称为“五常”。
《资治通鉴》
孟轲拜孔伋为师， 曾经请教治理百姓什么是当务之急。 孔伋说：“叫他们先得到利益。” 孟轲问道：“贤德的人教育百姓， 只谈仁义就够了， 何必要说利益?” 孔伋说：“仁义原本就是利益！ 上不仁， 则下无法安分； 上不义， 则下也尔虞我诈， 这就造成最大的不利。 所以《易经》中说：‘利， 就是义的完美体现。’ 又说：‘用利益安顿人心， 以弘扬道德。’ 这些是利益中最重要的。”
司马光曰： 孔伋， 孟子的话， 都是一个道理。 只有仁义的人才知道仁义是最大的利， 不仁义的人是不知道的。 所以孟子对魏惠王直接宣扬仁义， 闭口不谈利， 是因为谈话的对象不同的缘故。
道家《道德经》
对于仁义的解释与定位，最早应属老子。《道德经》：“上德无为（读卫），而无以为也；下德为之，而有以为也。上仁为之，而无以为（读卫）也；上义为之，而又以为（读卫）也”。
道、德、仁、义、礼。
仁者非慈。道为原始，德配太初，仁括阴阳。而至于慈？多为（读卫），多顾，多柔，多偏。是以自古先贤乃有“仁者无敌”，“仁义之师”，“慈不掌兵”之论。
仁，道德之下，亲近、亲和。人伦孝悌，自然无为（读卫）。正所谓，随心所欲而不逾矩。
仁义非慈，非虚，非名；无为（读卫）而无畏。
真正完整仁义不仅包括“杀身成仁，舍身取义”这类大仁大义。也包括亲善、亲和，孝悌，和德！等等这类的，融于人们日常生活中的道德、人情、礼节。
我们是华夏后裔，那什么叫华夏——华服衮冕谓之华，礼仪之大谓之夏！
亲善、亲和，孝悌，和德！皆道，皆理，皆礼。
围三缺一是仁；穷寇莫追是仁；有理让三分，凡事留一线，共和、共赢，一样是仁。
人敬还情，礼敬还礼是义；惩恶扬善，扶弱祛恶是义；己之不欲勿施于人，盗亦有道，有所为有所不为，也是义。
