从传统文化的价值观来看，“百善孝为先”，孝为人之安身立命之根本，我们时常在一些媒体上看到一些不养父母，少年弑母的事件，在沉思感慨之余，我们不得不承认“孝悌”教育的缺失，因此，要铸就和谐社会的核心价值观，必须从“孝悌”开始。
在论语中有这么一段话：“子曰：弟子，入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。” 孔子说：“弟子们在父母跟前，就孝顺父母；出门在外，要顺从师长，养成良好的生活习惯，言行谨慎，诚实守信，有博爱的心，亲近那些有仁德的人。这样躬行实践之后，还有余力的话，就再去学习文献知识，从事理论研究。”这段话也是整个《论语》的核心。
在这里，孔子提出了做人的基本准则。一是“孝”，二是“悌”，三是“谨”，四是“信”，五是“泛爱众”，六是“亲仁”。如果这样做了还有余力的话，那就把它用来学习文化典籍。 孔子为什么要把文化学习放在最后呢？难道说文化学习不重要吗？原来，孔子认为，弟子的道德品质是最为重要的，有了良好的道德品质，文化学习才有积极的意义。否则，宁可不要文化学习。孝顺的“孝”字加上个文化的“文”字，这个字就念“教”字。无孝不教。其实这就强调的是品德的重要性，有德之人才能学习文化及其艺术等。由此看来古人对道德教育的重视，《三字经》的从文顺序也表现了这一点。
一个人，设想一下，如果他对自己的父母都不孝敬的话，会和他人和谐相处吗？会对社会负责么？那么他会对工作尽全心么？会有忠诚么？一个对自己兄弟姐妹都不能好好相处的人，将来你会成为一个慈善家？ 只有做到了“入则孝”，然后把这个孝推广到家庭以外的更大的范围才会获得真正的成功。孟子说过：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，要是能将如此“孝”之心，从家推广及他人，由他人推广到社会，那么我坚信，他推广的范围越是宽广，他这辈子的成就就会越大。
“修身、齐家、治国、平天下”是古代读书人的终极目标，在《大学》里有这样一句重要的话：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”，在这里重点强调“修身”的重要性，要“修身”则必须“诚心、正意”，其实也是从“孝悌”开始的。
在清朝的时候，有人根据《论语》的这一则，编出了《弟子规》。《弟子规》的总序是：“弟子规，圣人训，首孝悌，次谨信，泛爱众，而亲仁，有余力，则学文”，《弟子规》可以说是儒学文化的根本。
《弟子规》在我们当前的社会来看，是一部救治世风的良药。为什么这么说呢？因为《论语》的这一则，是做人的最基本的行为规范，是做人的底限。当今社会的时代急需做人基本伦理道德的教育。《弟子规》是修身的基础，如忽略此大根大本，纵然广读经论，修行数十年，因缺乏基础，也很难得到真实的成就，只有虚心受教，切实奉行，人的真诚爱心方得萌芽生机。即《弟子规》的当今效用。
“入则孝、出则悌”，并不是要分出尊卑，并不是要我们泯灭个性、一味的顺从，而是讲究孝道秩序和礼仪。现如今我们缺失的正是这种礼仪和秩序的观念，缺少了他律和自律，待人接物也少了规则。孩子在家里只知道向父母无尽的索取，不知道报恩。大则背信弃义，损人利己，小则乘车抢座、驾车争道等等，不能尽述。因此，发扬中华民族的传统美德，已经到了刻不容缓的地步。
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