在孔子眼中，仁是至高无当尚的品德，为了实践仁，人是应该不惜任何代价的。所以他说：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”，本来每个人都最珍惜自己的生命，但在遇到与行仁互相冲突而无所选择的情况时，孔子主张舍弃生命来维护仁德，由此可见他对于仁的价值的高度肯定。
就现在意义而言，应不应该做到“杀身成仁”还是颇有争议的话题。例如新闻报道中有人为救落水民众而丧失了自己宝贵的生命。于是我们在高度赞扬救人英雄的无私奉献精神的同时也常常会为他感到惋惜与悲痛，这不可谓不是“杀身成仁”。但在我看来，“杀身成仁”的作法偏属极端。尽管仁是我们高尚的道德追求，但我们在例行仁的价值的时候更应把自己的生命安全放在第一位，合理成仁。
