孟子民本思想的核心是重民。「民为贵，社稷次之，君为轻」，是孟子对人民、社稷和君主三者关系的精彩论断。又曰：「诸侯之宝三：土地、人民、政事。」由此可见，孟子非常注重民心，视人民群众的力量为国之根本。在用人方面，孟子认为不能完全听信身边亲近之人的一面之词，应该注意听取百姓的意见。孟子认为人民赋予君主权力，国君的重民应该体现在休养生息，安定和爱护人民，保护人民利益。夏桀和商纣之所以会亡国就在于没有得到百姓支持，失去百姓拥护就意味着失去民心，国家就会灭亡。因此，君主的统治想要长久，就应该获得百姓支持，就应该施行仁德仁政，这样民心就会如流水般归附。正所谓得民心者得天下。
