浩然之气来自于《孟子·公孙丑上》：“我善养吾浩然之气。”从字面上看，“浩然之气”的意思是浩大刚正的精神。但其真正的内涵是无法言说的。
孟子说人生有三乐，其中一乐就是得天下英才教育之。孟子的弟子公孙丑问孟子,说:“请问老师，您的长处是什么?”孟子说:“我善于培养我的浩然之气。”，公孙丑又问，什么叫浩然之气？孟子说:“这很难描述清楚。”。孟子天天养浩然之气，但自己却说不清楚，可见浩然之气是一种来自本体的东西，所以“难言也”。类似的还有：孔子说：“敬鬼神而远之。”为什么要“敬”？“未知生焉知死”，为何孔子回避“死”的问题？老子说：“天下之物生于有，有生于无。”什么是“无”？庄子说：“然而至此极者，命也夫！”什么是“命”？墨子常说的“明鬼”是什么？六祖慧能说：既非旗动，亦非风动，仁者心动。“心”又是什么？释迦摩尼的“拈花微笑”是什么意思？等等，都是形而上的东西，所以是非语言对待的。
一个有着“浩然之气”的人在生活中的体现就是王阳明的知行合一状态，一切出于自己的良知，所以可以率性而为，表现出“舍我其谁”的豪迈气概。
