孔子说:“不学礼,无以立。中国人自古崇尚礼仪，中国也以礼仪之邦闻名于世。在几千年的历史文化发展过程中，我们的祖先建立起了一系列礼仪，并逐步完善，礼仪已经成为中华文明的重要组成部分。
中国素称“礼仪之邦”之称，“礼”在传统社会无时不在，出行有礼，坐卧有礼，宴饮有礼，婚丧有礼，寿诞有礼，祭祀有礼，征战有礼等等。这里的“礼”包含了传统礼制的精神原则与传统礼仪行为两大部分，礼义是礼制的精神核心，礼仪制度是礼义精神的外在表现，二者关系密切。
中国古代有五礼之说，祭祀之事为吉礼，冠婚之事为喜礼，宾客之事为宾礼，军旅之事为军礼，丧葬之事为凶礼。
