“克己复礼”出自《论语》——颜渊篇，原文如下：颜渊问仁。子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”颜渊曰：“请问其目。”子曰：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
文章的大意是：颜渊问怎样做才是仁。孔子说：“克制自己，一切都照着礼的要求去做，这就是仁。一旦这样做了，天下的一切就都归于仁了。实行仁德，完全在于自己，难道还在于别人吗？”颜渊说：“请问实行仁的条目。”孔子说：“不合于礼的不要看，不合于礼的不要听，不合于礼的不要说，不合于礼的不要做。”
“礼”是社会生活中，由于道德观念和风俗习惯而形成的行为准则。在中国古代封建社会，“礼”是符合统治者整体利益的行为准则，是社会的典章制度和道德规范，有着至高无上的地位。随着社会的进步与发展，“礼”的范畴也在不断地进行着调整与改变，并赋予了新的生命。“礼”不论是作为社会的典章制度和道德规范，还是作为一种特定场合下的形式或仪制，都有其存在的合理性，只是不可过于繁琐，象我们现在连简约的“礼”都不讲究，是不可取的，既不利于良好社会风气的建立，也会损坏我们民族的形象。不可忽视的是：“礼”中包含了许多本民族的人文文化，有些是民族的精髓，是非常值得我们现代人学习、传承和发扬光大的。
