古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家；
明明德：彰明“明德”的意思。治其国：治理好他的国家。齐家就是使家庭内部和睦，齐心协力。齐：治理，整顿的意思。古时候的先贤，为了向天下彰明他的光明的道德观念，必然要先从治理好他的国家开始。想要治理好他的国家的人，必须要先将家庭管理好。
不过，自古以来，治理国家的人都没有几个家庭和睦的。盖因为利益的原因，占有一个国家的利益实在是太令人诱惑了。以至于，先贤的道理都可以不要了。这也是先贤道理的一种没落。如果，人人都有大禹的理念，世界就会大不同了。
