企业是社会有机体的一个重要器官，在现代社会中具有举足轻重的地位。一方面，它作为有机体生存发展的手段而存在，要服务于有机体系统；另一方面，它作为相对独立的系统，必须谋求自身的发展。企业的生存必然要依存于社会的发展，而社会的发展需要靠包括企业在内的社会各方面的共同推动。因此，必须正确处理好企业与社会的利益关系，而这正是企业伦理学所要研究的内容之一。事实上，从古到今，各种道德学说的核心内容就是调整个人利益与社会利益关系的行为准则和规范。在企业伦理学中，“个人”既可指整个企业，也可指企业内的成员。社会经济的发展要求企业讲究伦理道德。只有当企业遵守一定的是非准则，企业与企业、企业与社会才能共同繁荣，一个国家的经济才能健康发展。此外，社会发展不能单纯依靠经济，更不能单纯依靠经济原则去衡量一切。一个社会的文明进步，既需要经济的繁荣，又需要包括企业伦理在内的文化道德的同步发展。
