这句名言是出自老子《道德经》，原话是“知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强”，这句话是孔子说的，但是既然出自道家经典，自然是为道家服务。智，是自我之智，知人，仅仅知于外，也就可以说知人不知己，知外不知内，程度低于“自知”，人要贵在自知.
“智”在先秦儒家道德规范体系中具有举足轻重的地位,是重要的道德规范之一,也是儒家理想人格的重要品质之一.“智”字虽然出现较早,但在西周以前,并不多见.只是到了春秋末期之后,“智”才成为人们普遍认可的道德规范.而首先把“智”视为道德规范、道德品质或道德情操来使用的,则是伟大的思想家孔子.在孔子那里,“智”已经是一个明确的道德规范,成为衡量人们行为的一个重要道德标准,他把“智”与“仁”、“勇”两个道德规范并举,定位为君子之道,即所谓 “知者不惑,仁者不忧,勇者不惧.”
