义，一般指公正合宜的道德、道理或行为。 “义者，宜也。”《释名》：“义，宜也。裁制事物，使各宜也。”《说文》:“义，己之威仪也。从我、羊。(注)臣铉等曰：与善同意，故从羊。”《周官》注：“仪作义，古皆音俄。”
“义”是儒家五德(仁、义、礼、智、信)之一。儒家注重要与身边的人建立一种和谐的关系。孔子的中心思想为“仁”，孟子的中心思想为“义”。西汉董仲舒认为，“仁、义、礼、智、信”五常之道是处理人际关系的基本法则。
义气是由“义’所衍生的概念，在中国民间普偏用以表示朋友之间的情谊与关心。在武侠小说及黑社会里，便经常强调人与人之间的义气。换个角度来说，“义气”的含义比“义”来得狭，可以称为“小义”。
一些理论家，例如古代希腊人，将公平正义设想为一种美德 — 一种人格特质，并只衍生于人们的行为和人们所设立的机构，其他人则强调行为或机构，并只衍生于使它们成真的人。公平正义的来源被不同看法认为来自于和谐、神圣命令、自然法或人造，它可能被认为次于另一伦理价值。
