交往礼节源远流长，它的起源上溯到远古的原始社会，在原始社会中，人们常常有意无意地用一些象征性动作，来表示意向、情感，这些动作，为以后交往礼节的形成奠定了基础。随着历史阶段的进展，统治阶级为了加强其统治，将本来来自于人们生活中的一些交往动作习惯不断发展完善，各种正规交往礼节逐渐形成，但也体现出其等级的森严和形式的繁杂。直至辛亥革命以后，交往礼节才发生巨大的变化，维护封建制度的跪拜礼节被明令取消了，拱手礼也受到了鞠躬礼的有力挑战。到新中国成立后，受外来文化的影响，以握手、点头、鞠躬、行举手礼为主的新型交往礼节已形成，礼仪的形式逐渐走向简洁、实用。
