企业的价值观涉及广泛的内容，核心价值仅仅是其中的一部分。一些企业经营活动中的道德决策、职业化素养、人际关系与沟通、产品质量意识和企业对待员工的态度等方面也需要确立基本的价值指引。在这些价值中，许多是与伦理相关的问题。不过，由于经营管理活动中涉及的道德问题显得很复杂，许多企业管理者干脆就予以搁置，结果时常导致员工忽视道德决策，许多不良及不道德行为也持续发生。
作为企业价值观重要内容的企业伦理中的道德义务涉及到两个主要的部分，一个是社会道德，也就是说，企业要按照社会道德的基本要求或者说限定性标准来行为，因而，作为具体的道德准则，主要是接纳社会道德。作为对企业伦理的理解，就要求企业要有按照社会道德原则行事的意识。另一方面，企业中存在将社会道德与企业经营活动结合的应用性道德决策，包括企业治理和规章制度如何体现道德要求，作为企业的核心成员和主要管理者的道德决策，以及涉及具体经营中应当如何满足道德义务的要求等等。作为企业伦理，一方面要明确约束性的道德义务，另一方面也要通过伦理行为的规范和调整来健全企业文化和完善企业管理。
企业内部的伦理问题则涉及广泛的领域。有时候，伦理问题是显而易见的。例如，企业中所有承担管理责任的人是否有义务培养下级员工？答案是显而易见的。虽然培养下级会给上级管理者带来表面看起来额外的负担，但是，指导下级成长是企业开发人力资源的基本环节，这个环节的实践对于企业来说是非常重要的，而其所涉及的义务也是其他人无法代劳的。而有的时候，这些伦理问题则比较隐性，也容易被忽视。例如，有些善于与主管交涉的员工就容易获得更高的待遇，而忠厚老实的员工可能吃亏。这种不公平问题常常被忽视，因而得不到有效的解决。
重视企业伦理有时是满足社会道德义务的要求，有时是构成提高经营管理水平的重要环节，有时则是二者的结合。例如，除非企业妥善处理道德问题和道德冲突问题，否则，企业的价值观建设就难以解决立身处世的原则问题。默克公司的例子就是一个典型的例证。默克公司曾经研发一种新药，尽管这款治疗痛风的药品很畅销，但是，由于药品的副作用可能导致部分服用该药品的心脏病人遭受死亡的后果，因此，它需要有关有关人员跟踪患者服用药品之后的反应。但是，由于没有及时处理出现的危害警报，结果造成一些服用该药品的心脏病患者死亡，药品全面被召回并且企业因此遭受了上百亿美元索赔的损失。不仅如此，它还导致该公司的企业形象严重受损。假如企业高层重视该问题，就可以通过改进管理环节避免严重的后果。又如，分众集团无线公司长期给手机用户发送垃圾短信，而不是通过改进商业模式为手机用户服务，在2008年遭到公众的一致谴责。假如该企业高层重视消费者利益，并且通过与顾客合作建立短信息会员制的商业模式，如发展手机报服务，就可以避免这种违背伦理道德的做法，对企业可持续发展也会产生积极影响。
