言必信，行必果，以诚信作为人生的准则，这是对儒商的根本要求，也是儒家先哲子贡所提倡的美德。诚信是立身之本，也是经商之本，是商业活动顺利进行和企业稳步发展的必要前提和条件。一个人如果讲信用讲到了众所皆知的程度，树立起了信誉，他就享有了一种无形的资产，这样的人做事情总比一般人多几分可靠性。在《论语·颜渊》篇中，子贡与孔子有这样一段对话，叫做“子贡问政”，也就是子贡向孔子请教治理国家的办法。子贡问政时，孔子说：“一个好政府应该有充足的粮食，充足的军备和人民对政府的信任。”子贡问道：“如果迫不得已要去掉一项，三项中先去掉哪一项？”孔子说：“去掉军备。”子贡又问：“如果迫不得已还是要去掉一项，两项中先去掉哪一项？”孔子说：“去掉粮食。
自古人都难逃一死，但如果没有人民的信任，那就什么都谈不上了。”在这段对话中，孔子强调了一个“信”字。“信”是本，没有“信”，一个政府立不起来。再具体地说，没有“信”，一个人也立不起来，那么一个企业无信自然也会没有商家孔子和他合作。把诚信二字分开来解释，诚就是真诚、诚实、虔诚之意，信就是信用、信誉、守信之意。诚偏向于内在，偏向生命主体，而信则偏向于外在，偏向行为表现。诚为体，信为用，以诚为本，方能有信用和信誉，方能言行一致，一诺千金。
提到“一诺千金”这个成语，我们可以来回顾一下它的出处。据《史记·季布列传》记载，“一诺千金”的典故来自于春秋时期的季布。当时，季布是楚国人，为人重义气、重承诺，答应别人的事就一定要完成。因此，在楚国也流传着这样一句谚语：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”季布原本是项羽麾下的一名将军，曾经多次围困刘邦，后来项羽大败，退至长江岸边举剑自刎；刘邦得到天下后，贴出告示悬赏千金捉拿季布，并且向世人宣告：“若有胆敢在家中藏匿季布者，则罪及连诛三族。”但是，人们都敬重季布，无论季布走到哪里都有人冒着连诛三族的危险保护他。后来，季布来到了河南濮阳的周氏和鲁朱家，周氏和鲁朱便千方百计找人劝服刘邦，使季布得到了特赦，并且还任用季布做了郎中，后来又升任中郎将、江东太宗。
由此可见，言出如山，重言诺，得到的回报是多么的巨大。有了信誉的保证，人们就觉得你说的话值得信赖，也就多了一份成交的可能，少了一分疑虑和不安。而且，拥有这样的好名声，各行各业的人都愿意与你打交道，愿意与你交朋友，就会在无形之中多出了很多条可以走的路。反之，如果一个人不重承诺，言而无信，则难以在社会上“立身”，连脚跟都站不稳，要成大事岂不成了空谈？值得注意的是，诚信又必须与行动相结合。《论语·先行》中记载，子贡问：“如何做才能成为君子？”孔子说：“先行其言，而后从之。”意思就是说，先为人们做出语言上的保证，然后再按照自己所说的去做，意即君子必须做到言行一致。所以，检验一个人是否讲究诚信，只要从言行是否一致判断便可以得出结论。言出如山，一诺千金。在商品经济的今天，不仅人人都必须讲信用，而且要把信用讲好、讲出名气，所以诚信还要与智慧相结合。现实生活中，常常存在正直者遭到陷害，真心者受到欺骗，诚实者受人利用的现象。为了避免这些悲剧的发生，就应当将诚信与智慧结合起来。一个有智慧的人，懂得智谋，善于权变，善于知人察人，有一定的警觉，方能正确运用诚信之道。因此，如果一个人能珍惜自己的声誉，发扬诚信的美德，美名一定会越传越广，越传越大，利润也会随之见长，而且会越长越高。
